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沛琛和拾璎，雇了辆马车，朝城东疾驰。马车到于记当铺的那条街，已过了晌午时分。
于记所在的这条街，以前，是专卖古董字画的繁华地带。如今，兵荒马乱，这里已经少有人来，这一街区渐渐凋败了。
马车在于记当铺前停下，两人从马车上下来。沛琛付了车费，梅拾璎抬眼望去，不禁紧锁峨眉。乌油油的朱红大门紧闭；当铺的大门上，铁将军把门。
沛琛上前敲门，“有人吗？……于记，有人在吗？”里面漆黑一团，并无人应答。
街道上，只稀稀拉拉的几位行人。
沛琛询问两位过路的：
“请问，于记，今天是歇业吗？”
对方一脸茫然，表示并不知情。
两人慢慢走着；一路走，一路打听；走到街口，看到一间小店。店面很小，挤满了零碎的杂物，更显得拥挤不堪。一股发霉的酸味，扑面而来。墙面斑驳；有几块墙皮，从屋顶耷拉着，摇摇欲坠，几乎要脱落；……
有一位老人家，倚墙而坐，抱着旱烟袋，昏昏欲睡，正在打着盹。
沛琛走上前去，敲敲柜台，“老伯，醒醒！”
老人抬起头，瞪着鼓眼泡，神情很低迷；不耐烦地问：“哦，年轻人，买什么？”
沛琛笑着说：“老伯，给我拿一盒洋火！”
“嗯，”老人起身，从柜台上拿下，一盒火柴递过来，“年轻人，给，一块钱！”
“好，谢谢，给您的！”沛琛接过来放好，从衣兜里取出一块钱给他。沛琛又问：“老伯，我跟您打听个事。街道那头的于记当铺，怎么这么早就关了门？原先这里挺热闹的；……当铺里的人，都去了哪里？”
“于记？”老人抬起头，细想了下，说道：“于记呀，好几天前，就关门了。现在生意不好做，随时都会打仗，当的那些个东西，兵荒马乱的，谁还有那闲情逸致？”
“什么？……”沛琛心里一紧，着急地问道：“那，您老知不知道，于记的老板，去了哪里，又住在哪里？”
“生意不好做；他们，应该回家了。”老人眯起眼睛，“于老板，住在西郊下塘村；你到那里，打听姓于的就是。”
“谢谢老伯，谢谢！”
葛沛琛心里暗喜，他再三谢过老人家；同拾璎一道出门，重新雇了一辆马车，往西郊方向赶去。
从东边转到西郊，穿过一座城市；马车到达下唐村，已是日落黄昏了。
初夏季节，这里的风景，怡然自得。
荷塘里的莲花，一枝枝热烈地盛开。有几个农民，在泥塘挖莲藕。一群小孩子在岸边，眼睛瞪得溜圆，在等着大人捞泥鳅。
路边开满了不知名的野花；各色的花儿，红的，紫的，粉的，开得煞是热闹。夕阳的余晖，挂在天边，红彤彤的；穿过树丛，照在田垄上，一片黄灿灿的。
他们进了下塘村村口，两人找人打听；果然，有一户姓“于”的大户人家，住在小石峰山麓西南。